第八百二十八章 访客 (第2/2页)

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　　「他们来了，阁下。」圣骑士施莱德禀告。此人颇有些眼熟，似乎有些家学渊源，但代行者已记不得他的名字。
　　
　　近来时局变动，康尼利维斯要考虑的事情太多，况且门外还有一件正在赶来。「想必他们是秘密前来的？」
　　
　　「就是这样，阁下。我和弟兄们对每个人进行了搜身和缴械，还没有用神术探测——」
　　
　　「这就够了。」客人虽然棘手，但代行者可不觉得他们能对自己造成什么威胁。说到底，这些人麻烦的根源在于其身份。「挑两人进来，其他人安排在门厅就好，不必深入。」万一那些家伙蠢到派出特别的「客人」，引起了神术基盘的警报，就不好收场了。
　　
　　五分钟后，访客们的代表毕恭毕敬地来到代行者面前。随之出现的还有严加筛查过的众多礼物：玛瑙翡翠、钢岩星砂和细巧宝石矿物以箱论计，龙牙别针、珍奇香料等神秘资源产出不一而足。还有诸多旧书古卷，漆封蜡存，纸页闪烁着魔法的灵光，缝隙中塞满棉布，昭示着赠送者对其施以的层层保护。
　　
　　比起价值，礼物作为特产的属性则更为引人注意。看来瓦希茅斯人的日子不是多么艰苦，康尼利维斯思忖，它仍是王族、贵族和军官构成的团体，而非正儿八经的恶魔结社。
　　
　　他没有拒绝这份见面礼。访客的态度已在不言中，接下来的谈判或许比想象中顺利。
　　
　　玛朗代诺的刺杀事件后，人们对神圣光辉议会的信赖与日俱增，显然这是「亡月」和「苏生」背后的指使者不曾料到的。说到底，拜恩帝国的亡灵根本无法令人信赖，代行者只需稍作展示，便能吸引活人的选择。
　　
　　两人之中，一人是神秘生物，另一人只是凡人，为首的乃是后者。神秘生物貌似是佣兵，水平大约转职左右。那凡人颇有布列斯帝国贵族的做派，人才一露面，便急切地行礼：「康尼利维斯阁下。」
　　
　　「埃劳德爵士。」代行者一挥手，「请坐。」
　　
　　埃劳德·哈蒙斯顿满面笑容。据康尼利维斯从夜莺出获得的情报所知，此人在拜恩皇帝面前呈上请求时，只能不断下跪、起身，连座位都没有。「太不可思议了，我竟然有幸与您会面。」他一开口，赞美之词犹如泉涌。
　　
　　「您一定不知道，阁下，本人乃是露西亚的教徒，自儿时便听着您讲颂的福音入睡。女神垂怜于我，教我得见祂的使者。」
　　
　　康尼利维斯毫不动容：「你要祈祷的话，就去教堂。礼物很不错，但它似乎是给我本人而非献给神灵的。我们的交流是为凡间之事，爵士。」
　　
　　「噢，阁下，您说得对。」埃劳德忙不迭地回答，语气之谦卑，连身边的佣兵也不禁斜了他一眼。
　　
　　「对错自有分说。好了，爵士，你呈上珍贵的礼物，不辞劳苦穿越帝国，冒着生命危险敲开我的书房，想必不是为了将时间浪费在唱赞词上。」代行者尽量温和地开口，「所以有话请直言，否则我可要把时间浪费在你们的礼物上了。」
　　
　　「……容在下冒犯了。」埃劳德清清嗓子，「本人乃瓦希茅斯王国的哈蒙斯顿领侯爵，赫莱德陛下钦定特使。此行突然，实是为了国王与国王的盟约。」
　　
　　「国王与国王？」
　　
　　「是赫莱德陛下与流砂之国索德里亚的国王陛下，阁下。」
　　
　　「这儿没有索德里亚国王。」
　　
　　「在我等凡人眼中，索德里亚乃是露西亚的地上神国，它的主人便是光之女神。您是祂的代行者，等同于索德里亚的国王。」
　　
　　「这位赫莱德陛下呢？据我所知，瓦希茅斯的首领是一位王子，没有国王。此人名为布雷纳宁·奥克梅·蒙洛，是瓦希茅斯唯一存世的王族。」
　　
　　「他是赫莱德陛下的亲孙。」埃劳德面不改色地说，「其中颇有一段辛秘。瓦希茅斯自古以来便是秩序王国，与恶魔毫无瓜葛。然而布列斯塔蒂克率大军来犯时，瓦希茅斯人为了保卫国家，只能与其作战。在这期间，曾有一处神秘之地联通了地狱碎片。布雷纳宁殿下当时刚刚出生，不幸被恶魔附体……赫莱德陛下痛心孙儿的遭遇，命我千里迢迢送来王国藏库内有关露西亚女神的密札，以此作为恳求阁下出手相助，祛除他
　　
　　身上恶灵的代价。这也是盟约的第一条。」
　　
　　实在难为你这么辛苦了，康尼利维斯心想。显然，你从瓦希茅斯走到索德里亚边境的一路上，这被恶魔附体的孩子已经长大成人、登上猎手的名单了。
　　
　　「珍贵的礼品换得帮助，很公平。」代行者回答。他招招手，绳结自动打开，棉布片片坠落，一册古老厚重的书卷飞出箱子，落到面前的桌子上。康尼利维斯扫了一眼封面，它便轻柔而迅捷的自动翻过这页。
　　
　　几秒钟后，旧书的价值已得到了确认。康尼利维斯合上它。「那么，公平起见，就让我来确定第二条吧。既然这是国王与国王的盟约，那么赫莱德陛下也该是一个王国的主人才对。」
　　
　　埃劳德爵士的激动之色溢于言表。「啊。」他甚至吞咽了一下，「是的，阁下。赞美公正的露西亚！您请讲，阁下。」
　　
　　「布列斯帝国也是女神的教国，烈焰荆棘旗下不容内部矛盾。然而公平是一切的基础，是祂教凡人信的道。女神拿走的，必将等值等价地归还。」
　　
　　「归还。」埃劳德虔诚地念道。
　　
　　「这本书上记载了你们的祖辈来源，爵士。」康尼利维斯说，「遥远诸神之时代，人类驻南而望北，诸神四散于野，索居各地。因而人之见解于神灵，局促且片面，诸神对凡人的包容，则无极无境。」他示意两人转身，瞧见悬挂的巨幅地图。
　　
　　随着话音，一处弯曲、波浪状的区块微微亮起光芒。
　　
　　「黄金遗迹。」埃劳德轻声道。
　　
　　瓦希茅斯亡国前的首都旧址，康尼利维斯早就忘记了那里真正的名字。但愿那里还有黄金存留，否则瓦希茅斯弃暗投明后立刻破产，可没法给摇摆不定的墙头草们树立好榜样。
　　
　　这话他当然不会与埃劳德爵士说。「瓦希茅斯是布列斯的邻国，将来也仍是她的邻人兄弟。在古老的月亮升起之地，你们的祖先于此生息繁衍。月精灵夺走了凡人在此生存的权力，赫妲丝用她伪造的血脉污染了原生族群，布列斯人为了保护它，才不得不驱兵南下……如今瓦希茅斯回到了秩序的怀抱，是时候让迎来它真正的主人了。」
　　
　　半小时后，瓦希茅斯使节们梦游似的离开了，不得不依靠圣骑士施莱德的护送。看来他们对代行者许诺的回报非常满意。
　　
　　康尼利维斯也很喜欢瓦希茅斯人的礼物——当然，指的是藏书。任何有关露西亚的经卷古籍，于代行者而言都是独一无二的珍宝。他收集女神的记载，从中汲取知识、道理和信仰，以便解读神谕。
　　
　　自光辉议会建立起，也只有代行者康尼利维斯能获得露西亚神谕。议会的其他人无法办到同样的事，但这无关信仰或贡献，不是他们的错：康尼利维斯在露西亚的指引和西塔的帮助下，将神圣光辉议会发展至今，他不过是正巧坐在这个位置的幸运儿。
　　
　　与之相比，以一己之力战胜两位同阶，也只是微不足道的小事罢了。刺客挑选了夜晚作为战场，但代行者依然是赢家。恐怕他们不得不开始相信，自己确实能在午夜时分见到一幕日出盛景。
　　
　　这只是开始，康尼利维斯心想。我要将光辉播向南方，融化黑暗与冰霜。他从未怀疑过自己能否做到。多年来，闪烁之池独善其身，而光辉议会在不懈努力，将光辉传播向整个世界。人们说西塔是神造物，是露西亚的宠儿，但女神是公平的。
　　
　　然而拜恩的存在……
　　
　　不。代行者告诉自己。祂的光辉从未离去，女神拿走的，必将归还。秩序失去了一位圣者，恶魔结社也一样。「无星之夜」麦克亚当长久以来都是七支点的心腹大患，他的死大大慰藉了千年来与恶魔作斗争的人们。
　　
　　仔细想想，高塔的损失未必不能接受。老先知狄摩西斯死后，他对诸神时代藏书
　　
　　的敝帚自珍也终于结束了。新先知乐于向秩序支点分享预言和知识，比起穷乡僻壤的瓦希茅斯人，高塔才是康尼利维斯最欢迎的同盟。
　　
　　瓦希茅斯人离开后，拉森派往索德里亚的使节追上了康尼利维斯返回圣城的队伍。高塔这次的使节是先知学徒，这姑娘年纪不大，行事却一本正经。她为代行者带来清晰明了的预言，还有约定的一车旧书卷。
　　
　　比起白之使惹是生非的学徒一伙，罗玛·佩内洛普无疑专业得多。而较之马屁精埃劳德，她则更为直爽。「荣幸与您见面，阁下。我奉克洛伊塔先知大人的命令，前来传达一则预言。」金发使者率先开口。
　　
　　「这是个预言梦吗？」
　　
　　罗玛摇摇头。「不，只有几句话：长夜漫漫，繁星将临。留心午夜之宴，光辉于此闪烁，夜晚自此终结。」
　　
　　「非常准确。」可惜来迟了。康尼利维斯不晓得这年轻的先知为什么放弃花种或矩梯，而是选择托人带口信。
　　
　　「还有一桩事，阁下。」金发使者展示货箱，「典籍如约奉上。」
　　
　　毫无疑问，里面包括代行者曾与老先知交易预言梦付出的部分。看来「艾恩之眼」于处世之道并不陌生，教康尼利维斯无法对他和他的使者产生恶感。
　　
　　不多时，高塔使者也带着她的队伍离开了。想起这个称呼，康尼利维斯翻阅了一下清单，没有看到『誓约之卷』的名字。对这册据说是「真理碎片」，「圣经」之一的盖亚神职传承物，他也颇有些好奇。或许露西亚也有这样一部圣经，让凡人能够聆听神谕……虽然代行者收集旧书另有目的，但获得二者的物质条件相同，完全可以顺手而为。
　　
　　近些天来，康尼利维斯的收藏似乎达到了某个界限，露西亚传达给他的谕令也愈发清晰起来。圣经于他已是必不要之物。这意味着盖亚或许已随诸神一道离开，但露西亚并没有消失。太阳是祂的化身，白昼是祂的注视，人们仍然生活在光辉下。祂看顾着我们，以免大家行差踏错，误入歧途……是这位严厉的女神给予人们唯一的慈悲。
　　
　　除了代行祂的意志，我没什么能为祂做的。康尼利维斯翻开读书笔记，一页一页地阅读。他就像遥远诸神之时代的凡人，摸索着沟通神灵的道路。露西亚，露西恩娜，光辉与烈焰之神，正义与公平之神，请告知我战胜恶魔、守卫秩序之土的方法。他一如既往地在心中祈祷。请指引我道路。
　　
　　……这一次，露西亚依旧回应了他。
　　
　　『到南方去』
　　
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